星期日早上跑步，陽光和煦，清風爽朗，使人精神舒暢，實在是跑步的好日子。沿河跑約四里，遇上跑八公里賽的大隊參賽者，原來剛好前面便是賽事的半程折返點，一時興起遂隨隊向他們的終點進發。沿途所見，參賽者絡繹於途，人數應有數百，加油打氣之聲，此起彼落，氣氛甚佳。
我喜歡偶爾參加長跑賽正是因為這點。長跑賽事的參加者多，但大部分參加者志在參與，不重勝負，共同目標是堅持到底，完成賽事，所以彼此間互相支持多於競爭，氣氛和諧。有人說，長跑者只是挑戰自我，我則連「挑戰」也嫌過於劍拔弩張。正如村上春樹所言，過了某個年紀，即使努力，成績也只退不進，所以跑，不是挑戰，只是完成一個對自己的承諾──我要跑下去。
同道中人在我心目中，真正的長跑愛好者除了不計較勝負外，也不需要別人打氣。他們多是獨自上路，沉默堅定的跑著跑著。在我早上跑步的路上便有幾個這樣的人。印象最深的是一高一矮的兩個男子。我無法知道他們是不是每天都跑步，但可以知道的是，每次我跑步時都會遇上他們（我每星期約跑四天）。
第一個是應已年過六十的五短身材伯伯，他通常都赤著上身，只有在嚴冬才會套上白汗衫，穿著一條寬大及膝的灰色粗布褲。從外表看，他無論年齡、身形、打扮都不像是一個跑者，但他穩定的步伐，均勻的呼吸和雖已鬆弛，但仍隱約可見當年線條、輪廓的身軀告訴你，他穿破的跑鞋足夠壓死你。
另一個是高佻鋼條身形的中年男子。多年前當我仍會到運動場內跑圈時已經常遇上他，近年則更每次都會在河畔相遇。他喜歡穿一白色背心，大步流星的邁步疾走，步履矯健。很多時，見他從後出現，一下子便超身而去，一會兒，又見他掉頭回來，呼的在你背後消失。
這兩個人穿的不是名牌運動服，我也從未在區內的比賽見過他們。我想像，對他們來說，跑步就是跑步，沒有挑戰，不必競爭，就只是生活的一部分。
靜靜的跑者
縱然經常見面，但我從未與這些同道中人交談，也未見過他們與任何路上的人聊天，大家總是獨立獨往，各跑各路。我覺得這是真正跑步人的特點。長跑是一個人的活動，他們不會聯群結隊，惡狗擋路；更不會大呼小叫，自亂呼吸；更絕不會視跑步為嘉年華，在路上談天、拍照、嬉戲，失禮死人。他們只會專注持續的穩步向前。甚至，同道中人在路上相遇，彼此也只會交換一個眼神，目迎神遇，確認對方為同道，絕不會高聲問「跑步呀！飲茶未呀？」這些蠢問題。我覺得沉默、專注、認真的跑者，有型極了！
也是承諾
星期天，我隨大隊跑到他們的賽事終點附近便回頭，打算接續我的原來路線。這時，速度較快的跑者已完成賽事，迎面遇上的都是跑得較慢的一批。他們大多已見疲態，但無人停步。一個大汗淋漓的男子在跑過最後一里的路標後，邊跑邊喊：「老婆，就到啦，繼續。」十多步距離後，一個略胖的女子微微一笑，默默點頭，緊緊跟上。這，也是一種承諾，一樣有型。
